Cinco miembros de una pandilla adolescente, incluido su lider Jimmy, son enviados al reformatorio estatal que está gobernado con un puño de hierro por el director de la institución. Un antiguo gángster, Patsy Gargan, llega como comisionado de un senador como favor político. Patsy se enamora de la activista enfermera Dorothy e inspirado por ella, asume la dirección del centro para reformar a esos chicos dándoles un tratamiento más humano.
 | James Cagney | Richard 'Patsy' Gargan |
| Madge Evans | Dorothy Griffith |
| Arthur Byron | Judge H.J. Gilbert |
| Allen Jenkins | 'Uncle' Mike |
| Dudley Digges | Mr. Thompson |
| Frankie Darro | James 'Jimmy' Smith |
