Popeye Doyle, un rudo policía de Nueva York, llega a Marsella con la intención de capturar a Charnier, un peligroso traficante de heroína que se le escapó tiempo atrás y que opera desde Francia. En principio debe trabajar con la policía local, pero su carácter impetuoso le empuja a trabajar por su cuenta.
 | Gene Hackman | Doyle |
 | Fernando Rey | Alain Charnier |
 | Bernard Fresson | Barthélémy |
| Philippe Léotard | Jacques |
| Ed Lauter | General Brian |
| Charles Millot | Miletto |
| Jean-Pierre Castaldi | Raoul |
