En un centro penitenciario de máxima seguridad, el prisionero Thorne entabla una prohibida y peligrosa relación con su guarda, Joe. En forma de flashbacks, el recluso le detallará como pasó de ser un escritor teatral con éxito en un país totalitario a activista político, y como desde la posición de líder en la clandestinidad planificó derrocar al gobierno dictatorial siendo finalmente detenido y deportado.
 | Ralph Fiennes | Joe |
 | Donald Sutherland | Thorne |
 | Lara Flynn Boyle | Primera Dama |
| Tom Hollander | Maximilian |
| Camilla Rutherford | Tania |
| Marc Warren | Pool |
| Robert Dawson |
