Seishû Hanaoka pasó a la historia como el primer médico que utilizó en Japón anestesia general en una operación. Dicha anestesia fue desarrollada por él mismo empleando únicamente hierbas medicinales y se adelantó en muchos años a las primeras anestesias aparecidas en Estados Unidos.
Hanaoka vivió entre 1760 y 1835, en el perÃodo Edo, cuando Japón seguÃa viviendo en un sistema feudal. En su entorno doméstico, la esposa y la madre del médico mantienen una feroz disputa por ganarse su cariño.
 | Raizô Ichikawa | Seishû 'Unpei' Hanaoka |
| Ayako Wakao | Kae |
| Hideko Takamine | Otsugi |
| Yûnosuke Itô | Padre de Seishû |
| Misako Watanabe | Koriku |
| Taketoshi Naitô | Saheiji |
| Yatsuko Tan'ami | Esposa de Saheiji |
| Chisako Hara | Okatsu |
| Chieko Naniwa | La nana de Kae |
| Saburo Date | Ryôan Shimomura |
| Kenzô Tabu | |
| Shôzô Nanbu | |
| Yoichi Funaki |
