Richard Chamberlain interpreta a John Blackthorne, un navegante inglés que naufraga en la costa de Japón. Al ser rescatado se convierte en testigo de la peligrosa lucha de Toranaga, un señor feudal que pretende ser Shogun, el máximo dictador militar. Paralelamente Blackthorne va a encontrarse irresistiblemente atraído por la confusión y decide ser el primer "gai-jin" (extranjero) que se convierta en un guerrero samurai.
 | Richard Chamberlain | John Blackthorne |
| Toshiro Mifune | Lord Toranaga |
| Yôko Shimada | Mariko |
| Frankie Sakai | Lord Yabu |
| Alan Badel | Dell'Aqua |
| Damien Thomas | Padre Alvito |
 | John Rhys-Davies | Vasco Rodrigues |
| Vladek Sheybal | Capitan Ferriera |
| Nobuo Kaneko | Ishido |
| Michael Hordern | Domingo |
| George Innes | Vinck |
| Eric Richard | Maetsukker |
| Neil McCarthy | Spillbergen |
| William Morgan Sheppard | Specz |
| Seiji Miyaguchi | Muraji |
| Toru Abe | Hiromatsu |
| Shin Takuma | Naga |
| Miiko Taka | Kiri |
| Masumi Okada | Hermano Michael |
| Yosuke Natsuki | Zataki |
