Cuatro atletas (un británico, un checo, un estadounidense y un aborigen australiano) se preparan de modo diferente para correr la maratón en los Juegos de Roma de 1960. Todos ellos tienen sus propios problemas personales y también motivaciones diferentes que les impulsan a participar.
 | Michael Crawford | Harry Hayes |
| Ryan O'Neal | Scott Reynolds |
| Charles Aznavour | Pavel Vendek |
| Stanley Baker | Bill Oliver |
| Sam Elliott | Richie Robinson |
| Jeremy Kemp | Jim Harcourt |
| Kent Smith | Kaverley |
| Mona Washbourne | Mrs. Hayes |
| Colin Jeavons | Earnest Man |
| Dale Ishimoto | Doctor Japonés |
| Stephanie Beacham | Angela Simmonds |
| Fritz Wepper | Gregorye Kovanda |
| Karel Stepanek | Kubitsek |
| Elaine Taylor | Christine |
