En 1918 en Viena, Gustav Klimt, pintor modernista, está a punto de morir. Entretanto uno de sus discípulos le hace un retrato al tiempo que el va relatándole distintos momentos de su vida. El amor que sintió por Cléo de Mérode, bailarina y actriz francesa, y las distintas relaciones de amistad con arquitectos, filósofos y otros personajes famosos del momento.
 | John Malkovich | Gustav Klimt |
 | Veronica Ferres | Emilie Flöge |
 | Saffron Burrows | Cléo de Merode |
 | Stephen Dillane | Secretaria |
 | Paul Hilton | Octave Herzog |
