Transcurre el iniverno de 1862. Tanto la guerra como la expedición contra Garibaldi han terminado. Italia ya no tiene que pagar a sus soldados para que maten, sino para que enseñen a otros. El capitán Giorgio Bachetti es uno de los maestros. Conoce a Clara, una hermosa mujer casada de la que se enamora a primera vista. Ella le corresponde, pero su amor es puesto a prueba cuando Giorgio es trasladado a un destacamento fronterizo.
 | Bernard Giraudeau | Giorgio Bacchetti |
| Laura Antonelli | Clara |
| Jean-Louis Trintignant | Doctor |
| Massimo Girotti | Coronel |
