En un pequeño atolón del Pacífico, un hidroavión se detiene y deja en su territorio a tres criminales: Harry, de nacionalidad estadounidense, Marcel, francés, y un isleño llamado Charlie. Con ellos está también el padre Perreau, que viene a sustituir en la isla a su colega en los oficios santos, el cura Doonan. Poco después, un terremoto anuncia la inminencia de un erupción volcánica y el sacerdote sufre la rotura de una pierna.
 | Spencer Tracy | Matthew Doonan |
| Frank Sinatra | Harry |
| Kerwin Mathews | Joseph Perreau |
| Jean-Pierre Aumont | Jacques |
| Grégoire Aslan | Marcel |
| Alexander Scourby | Gobernador |
