Pasquale y Angela, hijos de dos familias de campesinos pobres, del sur de Italia, se quieren desde niños. La dote y la casa no constituyen obstáculo para su casamiento. Pero los padres de ambos quieren que se haga antes un presupuesto de los gastos de boda, resultando que la cantidad asciende a cerca de medio millón de liras. Habrá que esperar dos o tres años, o bien... Las dos familias proyectan un plan. Por la noche, Angela y Pasquale se escapan para que a la vuelta se deba celebrar la boda necesariamente, sin grandes ceremonias ni gastos. Mientras tanto, las dos familias intentan hacer creer a todo el pueblo que la pareja se ha escapado sin que nadie lo supiera.
 | Marcello Mastroianni | Pasquale Droppio |
| Marina Vlady | Angela Cafalla |
| Giulio Calì | Pietro Cafalla |
| Angelina Longobardi | Concetta Cafalla; madre de Angela |
| Dora Scarpetta | Nunziata; hermana de Angela |
| Fernando Jacovolta | Adolfo Cafalla |
| Renato Chiantoni | Francesco |
