Tras largos años de espera, tres presos salen de la cárcel a mediados de los años 30, cuando todavía los EE.UU. no se habían recuperado de la depresión. Entre los tres han ahorrado un poco de dinero durante el tiempo de cautiverio, ahora se ponen de acuerdo para montar un negocio que les permita disfrutar su libertad.
 | James Stewart | Mattie Appleyard |
 | George Kennedy | 'Doc' Council |
| Anne Baxter | Cleo |
| Strother Martin | Lee Cottrill |
 | Kurt Russell | Johnny Jesus |
| Katherine Cannon | Chanty |
