Madigan y Bonato son dos policías que llevan años en el cuerpo, encargándose de los más duros trabajos callejeros. Durante una operación rutinaria, dejan escapar a un delincuente buscado por toda la ciudad. Su superior, indignado por su negligencia, les da un ultimátum: deben encontrar al fugitivo en un plazo de treinta y seis horas, antes de que la opinión pública se entere.
 | Richard Widmark | Det. Daniel Madigan |
| Henry Fonda | Comisario Jefe Anthony X. Russell |
| Inger Stevens | Julia Madigan |
| Harry Guardino | Det. Rocco Bonaro |
| James Whitmore | Insp. Charles Kane |
| Susan Clark | Tricia Bentley |
| Michael Dunn | Midget Castiglione |
| Steve Ihnat | Barney Benesch |
| Don Stroud | Hughie |
| Sheree North | Jonesy |
| Warren Stevens | Capt. Ben Williams |
| Raymond St. Jacques | Dr. Taylor |
| Bert Freed | Hap Lynch |
| Harry Bellaver | Mickey Dunn |
| Frank Marth | Frank Marth |
