Después del gran incendio de Roma el emperador Nerón, decide culpar a los cristianos y publica un edicto por el cual todos ellos deberán ser arrestados y enviados a la arena del circo. Entre los detenidos se encuentran dos viejos cristianos y la hermosa hija de uno de ellos, de la que se enamorará Marcus: el funcionario más alto de Roma.
 | Fredric March | Marcus Superbus |
| Elissa Landi | Mercia |
| Claudette Colbert | Emperatriz Poppaea |
| Charles Laughton | Emperador Nerón |
| Ian Keith | Tigellinus |
| Arthur Hohl | Titus |
| Harry Beresford | Favius |
| Tommy Conlon | Stephan |
| Ferdinand Gottschalk | Glabrio |
| Vivian Tobin | Dacia |
