A comienzos de los años 90, las autoridades inglesas crean un programa de reinserción en el que los detenidos pueden cumplir condena trabajando en misiones humanitarias. Uno de los prisioneros condenado por delitos menores, Gerry Brutecki (conocido como Brute), es enviado a un orfanato en Rumanía dirigido por un médico alcohólico y una enfermera. Brute descubrirá las terribles condiciones en las que viven los niños. La presencia de Mara, la enfermera, y su fuerza de espíritu, le ayudarán a sobrellevar su estancia en el infierno.
 | Til Schweiger | Brute |
 | Polly Walker | Mara |
 | Pete Postlethwaite | Sincai |
 | John Hurt | Babits |
| Ida Jablonska | Elena |
| Anthony Higgins |
