La iglesia de los Santos Angeles y su escuela eran el centro de la Cocina del Infierno en los años 60, y allí podían refugiarse muchos niños con problemas. John, Lorenzo, Michael y Tommy son cuatro amigos que se pasan la vida intentando sobrevivir en un barrio duro habitado por emigrantes y cuya única guía moral es el padre Robert Carillo, un tipo criado en las calles que intenta que no se desvíen del buen camino. Sin embargo, tras una fechoria colectiva en la que casi muere un hombre, los cuatro muchachos, son enviados al Hogar Wilkinson para jóvenes.
 | Kevin Bacon | Sean Nokes |
 | Billy Crudup | Tommy Marcano |
 | Brad Pitt | Michael Sullivan |
 | Robert De Niro | Padre Bobby |
 | Ron Eldard | John Reilly |
| Vittorio Gassman | King Benny |
 | Dustin Hoffman | Danny Snyder |
 | Jason Patric | Shakes |
| Minnie Driver | Carol Martinez |
| Brad Renfro | Michael Sullivan joven |
| Jonathan Tucker | Tommy Marcano joven |
| Terry Kinney | Ralph Ferguson |
| Bruno Kirby | Padre de Lorenzo |
| Frank Medrano | Mancho |
| Joseph Perrino | Lorenzo Carcaterra joven |
| Aida Turturro | Mrs. Salinas |
| Joe Urla | Carson |
| James Pickens Jr. | Malboro |
| Dash Mihok | K.C. |
| Wendell Pierce | Pequeño Caesar |
| Jeffrey Donovan | Henry Addison |
| Eugene Byrd | Rizzo |
| John di Benedetto | Tony |
| Ben Hammer | Juez Weisman |
| Danny Mastrogiorgio | Nick Davenport |
| Mary B. McCann | Hermana de Carolyn |
| Sean Patrick Reilly | King Benny joven |
| Peter Appel | Novio |
| Gerry Becker | Forense |
| Chuck Low | Juez bailarín |
