Un botín de 250.000 dólares desaparece y Bumpy Jonas, de Harlem, su colega italiano Gus Mascola y Shaft, un dinámico detective de color, tratan de dar con el paradero del dinero. El interés de éste último por el caso se debe a la posible relación del delito con el asesinato de un buen amigo suyo, Cal Asby, quien antes de morir le había llamado pidiéndole ayuda.
