Herve es un contrabandista en la Europa del siglo XIX que viaja a Japón a recoger una mercancia. Allí conoce a una concubina occidental de la que se enamora perdidamente. Aunque ella no le corresponde Herve le mandará continuada correspondencia que provocará las sospechas de su esposa.
 | Michael Pitt | Hervé Joncour |
 | Keira Knightley | Hélène Joncour |
 | Alfred Molina | Baldabiou |
 | Koji Yakusho | Hara Jubei |
| Sei Ashina | La Muchacha |
| Kenneth Welsh | Alcalde Joncour |
| Miki Nakatani | Madame Blanche |
| Callum Keith Rennie | Schuyler |
| Mark Rendall | Ludovic Berbek |
