La acción se desarrolla entre los años 63 y 68 de nuestra era. El oficial romano Marco Vinicio regresa de la guerra en Asia Menor y se dirige a la casa de su tío Petronio, amigo del emperador Nerón. Vinicio le confiesa que se ha enamorado de una joven misteriosa, Lygia, a quien ha conocido en la casa del militar Aulus Plaucius. En una fiesta Vinicio trata de aprovecharse de Lygia a quien ayuda su amigo Ursus que la saca de la casa y la lleva al lugar de encuentro de los seguidores de Jesucristo. Lygia es acusada de haber asesinado a la hija de Nerón y Vinicio, decidido a encontrarla llega hasta el lugar secreto donde se reúnen los cristianos. Para que su amor sea posible han de abrazar la misma fe, según advierte Pedro, pero la vida de todos ellos peligra cuando los cristianos son acusados de haber provocado el incendio de Roma, ordenado en realidad por el emperador.
 | Robert Taylor [I] | Marcus Vinicius |
| Deborah Kerr | Lygia |
| Leo Genn | Petronius |
| Peter Ustinov | Nero |
| Patricia Laffan | Poppaea |
| Marina Berti | Eunice |
| Buddy Baer | Ursus |
| Felix Aylmer | Plautius |
| Nora Swinburne | Pomponia |
| Ralph Truman | Tigellinus |
