En 1797 la flota inglesa está en guerra contra los franceses. El capitán Crawford se hace a la mar con el Defiant y sus hombres se ven obligados a cumplir su servicio en condiciones extremadamente difíciles. Por primera vez, Crawford lleva en el viaje a su hijo Harvey, la que ha advertido que deberá cumplir con su deber como cualquier miembro de la tripulación.
 | Alec Guinness | Capt. Crawford |
 | Dirk Bogarde | 1st Lt. Scott-Padget |
| Maurice Denham | Mr. Goss |
| Nigel Stock | Senior Midshipman Kilpatrick |
| Richard Carpenter | 2nd Lt. Ponsonby |
| Peter Gill | 3rd Lt. D'Arblay |
