Alice (Sigourney Weaver), madre de dos hijos y felizmente casada con un granjero en el medio oeste americano, es también enfermera y trabaja como tal en un colegio de su localidad. La amistad de Alice y su marido Howard (David Strathairn) con un matrimonio vecino (Julianne Moore y Ron Lea) del pequeño pueblo de Wisconsin donde viven, se trunca cuando estos dejan temporalmente a su hija bajo su custodia y, en un descuido de Alice, la pequeña muere ahogada en el estanque de la casa. Alice se sentirá culpable. Pero sus desgracias no acabarán aquí, un chico de la escuela le acusará de abusos sexuales, por lo que será encarcelada mientras espera el juicio oportuno. A partir de ahora, su "mapa del mundo" será diferente.
 | Sigourney Weaver | Alice |
 | David Strathairn | Howard |
 | Julianne Moore | Theresa Collins |
 | Arliss Howard | |
 | Chloe Sevigny | |
| Louise Fletcher | |
| Sarah Rue |
