Mirza Sajjad Ali y Mir Roshan Ali se reúnen, como es habitual en ellos, para jugar interminables partidas de ajedrez. Es el año 1856 y se están produciendo los primeros levantamientos anticoloniales, sin embargo ellos no son hombres de política y permanecen ajenos a lo que sucede a su alrededor.
 | Sanjeev Kumar | Mirza Sajjad Ali |
| Saeed Jaffrey | Mir Roshan Ali |
| Shabana Azmi | Khurshid |
| Farida Jalal | Nafisa |
| David Abraham | Munshi |
| Victor Banerjee | Primer Ministro |
| Farooq Shaikh | Aqueel |
| Tom Alter | Capitán Weston |
| Richard Attenborough | General Outram |
| Amitabh Bachchan | Narrador |
