Cat Ballou regresa al rancho de su padre con su flamante título de maestra rural bajo el brazo. Allí descubre que su familia está siendo presionada por un siniestro individuo llamado Strawn, que quiere quitarle sus tierras. El usurpador contrata a unos bandidos para que maten a Frankie, el patriarca, y posteriormente expulsen a su hija de la propiedad. Siguiendo los consejos de un amigo, Catherine decide buscar a un guardaespaldas. Clay Boone y su tío Jed Beaumont aceptan el puesto, pero desconocen el uso de las armas de fuego.
