La acción se sitúa en la época de la Depresión económica americana. Cecilia, un ama de casa de New Jersey, se ve obligada a trabajar como camarera, ya que su marido está en el paro y sólo se dedica a jugar y beber cerveza. Para huir de la realidad, Cecilia acude diariamente al cine Jewel. Un día, deprimida porque le han echado del trabajo y porque se ha enterado de que su marido le engaña, ve varias veces La Rosa Púrpura del Cairo.
 | Mia Farrow | Cecilia |
| Jeff Daniels | Tom Baxter; Gil Shepherd |
| Danny Aiello | Monk |
| Irving Metzman | Theater Manager |
| Stephanie Farrow | Cecilia's Sister |
| John Wood [I] | Jason |
 | Edward Herrmann | Henry |
| Deborah Rush | Rita |
| Van Johnson | Larry |
| John Rothman | Mr. Lawyer |
| Milo O'Shea | Padre Donnelly |
 | Dianne Wiest | Emma |
| Juliana Donald | Usherette |
| Michael Tucker | Agente de Gil |
| Helen Hanft | Público |
| George Martin [II] | Público |
| Glenne Headly | Prostituta |
| Raymond Serra | Ejecutivo |
