En el siglo XIX, en un pequeño poblado del Alto Hesse germánico, un grupo de campesinos decide remediar la miseria a la que están sometidos atracando al recaudador de impuestos, cuya ruta pasa por un bosque que le mantiene alejado de todo durante el tiempo necesario. No obstante cuando después hayan conseguido hacerse con el botín, se verán en la complicada encrucijada de saber qué hacer con tanto dinero.
 | Georg Lehn | Hans Jacob Geiz |
| Reinhard Hauff | Heinrich Geiz |
| Karl-Josef Cramer | Jacob Geiz |
| Wolfgang Bächler | David Briel |
| Harald Müller | Johann Soldan |
| Margarethe von Trotta | Sophie |
| Rainer Werner Fassbinder | Bauer |
| Angelika Hillebrecht | Johanna Soldan |
