Narra la historia de un abogado que tiene unos métodos de defensa ante los tribunales poco convencionales. Un día, un juez le encarcela ya que no está dispuesto a consentir tales excesos en su juzgado. Tras pasar unos días en la cárcel, sale para poder encargarse de un nuevo caso, pero los enfrentamientos con el juez, en vez de reducirse, aumentan día a día. El juez, que tiene fama de ser un hombre recto, imparcial y duro a la hora de impartir las sentencias, es detenido por la policía.
 | Al Pacino | Arthur Kirkland |
 | Jack Warden | Francis Rayford |
| John Forsythe | Henry T. Fleming |
| Lee Strasberg | Sam Kirkland |
| Jeffrey Tambor | Jay Porter |
| Christine Lahti | Gail Packer |
| Sam Levene | Arnie |
| Larry Bryggman | Warren Fresnell |
| Dominic Chianese | Carl Travers |
 | Craig T. Nelson | Frank Bowers |
| Victor Arnold | Leo Fasci |
