Roger Borniche es un polícia de lo más particular, pues nunca lleva armas y a pesar de las detenciones que efectúa, los gángteres le escriben para agradecer su humanidad. Emile Buisson es su polo opuesto, un criminal despiadado que no duda en asesinar si le conviene. Entre ambos surgirá un despiadado duelo, pues Buisson, después de evadirse de la cárcel en el 1947, asesinará a los informadores de Borniche, así como a sus propios cómplices para ocultarse del policía y se convertirá en el enemigo público número 1 y Borniche deberá dedicarse exclusivamente a su captura.
 | Alain Delon | Roger Borniche |
 | Jean-Louis Trintignant | Emile Buisson |
| Renato Salvatori | Mario Poncini |
| Claudine Auger | Catherine |
| Maurice Biraud | Patrón del hotel Saint-Appoline |
| André Pousse | Jean-Baptiste Buisson |
| Mario David | Raymond Pelletier |
| Paul Crauchet | Paul Robier |
| Denis Manuel | El Inspector Lucien Darros |
| Marco Perrin | Vieuchene |
