A mediados del siglo pasado nació Juan Santa Cruz, hijo único de una familia acomodada, a quien su madre decidió casarle con su prima Jacinta, que se criaba junto a él. En una visita familiar conoce a Fortunata, mujer del que nacerá un niño que muere al poco de nacer. Juan se olvida de Fortunata y se casa con Jacinta.
Fortunata localmente enamorada de él, se marcha a París. Al cabo del tiempo regresa con un amante rico que la ha convertido en una elegante mujer. Reanuda los amoríos con Juan y al enterarse su marido, la golpea brutalmente y la echa de casa. Entre nuevas moradas, nuevos amantes y viejos encuentros y desencuentros con Juan transcurre el tiempo, hasta que Fortunata da a luz su segundo hijo, que moribunda se lo confía a Jacinta para que le cuide.
 | Emma Penella | Fortunata |
| Liana Orfei | Jacinta |
| Máximo Valverde | Juan Santa Cruz |
| Bruno Corazzari | Maximiliano Rubín |
 | Julia Gutiérrez Caba | Guillermina 'La Santa' |
| María Luisa Ponte | Doña Lupe |
| Terele Pávez | Mauricia 'La Dura' |
| Rosanna Yanni | Aurora |
| Antonio Gades | Bailarín en 'Los Caracolitos' |
| Manuel Díaz González | Estupiña |
| Nélida Quiroga | Doña Bárbara |
