Una Nochebuena, hace muchos años, un bebé gatea en un orfanato dentro del saco de regalos de Santa Claus y, sin que nadie se de cuenta, acaba en el taller de éste en el Polo Norte. Aunque allí es adoptado y educado como elfo pronto se hace tres veces más grande que los demás habitantes del Polo Norte y quedará claro que Buddy (Will Ferrell) nunca encajará perfectamente en mundo de los elfos. Lo que necesita es encontrar a su verdadera familia. Así, estas Navidades Buddy se propone buscar su lugar en el mundo y con ese objetivo pone rumbo a Nueva York.
 | Will Ferrell | Buddy |
 | James Caan | Walter |
| Bob Newhart | Papa Elf |
| Edward Asner | Santa |
 | Mary Steenburgen | Emily |
 | Zooey Deschanel | Jovie |
| Daniel Tay | Michael |
 | Peter Dinklage | Miles Finch |
| Amy Sedaris | Deb |
| Michael Lerner | Fulton |
| Andy Richter | Morris |
| Kyle Gass | Eugene |
| Artie Lange | Santa |
| Meghan Black | Elfo |
| Kristian Ayre | Foom Foom |
| Mark Acheson | Mailroom Guy |
| Matt Walsh | Matt |
| Jane Bradbury | Susan Welles |
| Oscar Goncalves | Francisco |
 | Faizon Love | Administrador |
| Jon Favreau | Doctor |
| Annie Brebner | Elf estudiante |
| Will McCormack | Testigo |
| Ray Harryhausen | Voz de Oso Polar |
