En el condado de Raintree, en vísperas del inicio de la guerra civil americana, tiene lugar un acontecimiento poco usual: John Wickliff Shawnessy, hijo de un modesto herborista, contrae matrimonio con Susana Drake, hija de un poderoso senador de Georgia fallecido recientemente. La inmensa fortuna de Susana eleva a John hasta ambientes insospechados para él, los del antiguo Gran Sur, que ahora está al borde de la rebelión.
 | Montgomery Clift | John Wickliff Shawnessy |
![Elizabeth Taylor [I]](/images/personajes/thumbs/5351.jpg){kind=small} | Elizabeth Taylor [I] | Susanna Drake |
 | Eva Marie Saint | Nell Gaither |
| Nigel Patrick | Jerusalem Webster Stiles |
| Lee Marvin | Flash |
| Rod Taylor | Garwood B. Jones |
| Agnes Moorehead | Ellen Shawnessy |
| Walter Abel | T.D. Shawnessy |
| Tom Drake | Bobby Drake |
| Rhys Williams | Ezra Gray |
| Russell Collins | Niles Foster |
