La historia recoge los problemas y dificultades a los que deben enfrentarse distintas familias. Una de ellas es la formada por Gil y Karen, padres de tres hijos a los que intentan dar una buena educación, aunque se les escapan de las manos.
 | Steve Martin | Gil Buckman |
 | Dianne Wiest | Helen Buckman Lampkin Bowman |
 | Dennis Dugan | David Brodsky |
 | Mary Steenburgen | Karen Buckman |
| Paul Linke | George Bowman |
| Jason Robards | Frank Buckman |
| Rick Moranis | Nathan Huffner |
| Tom Hulce | Larry Buckman |
| Martha Plimpton | Julie Buckman-Lampkin Higgins |
 | Keanu Reeves | Tod Higgins |
 | Joaquin Phoenix | Garry Buckman-Lampkin |
| Eileen Ryan | Marilyn Buckman |
| Jasen Fisher | Kevin Buckman |
| Clint Howard | Lou |
