Basada en hechos reales, la película revive una época excitante y peligrosa de la historia americana, cuando el corage individual se enfrentaba cara a cara con la censura, y los artistas arriesgaban el sustento participando en montajes teatrales y pintando cuadros comprometidos. Nelson Rockefeller encarga al mexicano Diego Rivera pintar la entrada del Rockefeller Center, mientras la propagandista fascista Masguerita Sarfatti vendee Da Vincis a millonarios para sostener los conflictos armados promovidos por Mussolini. Un ventrilocuo paranoico intenta librarse de su compañía de vaudeville porque sospecha que son comunistas, mientras un Orson Welles de 22 años, dirige el Grupo de Teatro Federal en una infame producción de "The Cradle Will Rock".
 | Susan Sarandon | Margherita Sarfatti |
 | John Turturro | Aldo Silvano |
 | Joan Cusack | Hazel Huffman |
 | John Cusack | Nelson Rockeffeller |
 | Hank Azaria | Marc Blitzstein |
 | Ruben Blades | Diego Rivera |
 | Cary Elwes | John Houseman |
 | Philip Baker Hall | Gray Mathers |
| Cherry Jones | Hallie Flanagan |
| Angus MacFadyen | Orson Welles |
 | Bill Murray | Tommy Criskshaw |
 | Vanessa Redgrave | Condesa Lagrande |
 | Emily Watson | Olive Stanton |
